处暑是秋季的第二个节气，而这时候虽然已经进入秋天，但是整体的天气还是会比较热，因为有“秋老虎”。而在通常情况下，处暑是在鬼节前后，因此才会有了祭祖的习俗。而此时意味着炎热的夏天即将离去，要迎接秋天的到来，因此在处暑节气开始之后，习俗以祭祖和迎秋为主。
习俗的讲究
处暑时节，一般都是在七月十五前后，而且七月十五被称为中元节，或者鬼节。因此大多数的习俗都和祭祖迎秋有关。旧时民间从七月初一起，就有开鬼门的仪式，直到月底关鬼门止，都会举行普渡布施活动。据说普度活动由开鬼门开始，然后竖灯篙，放河灯招致孤魂；而主体则在搭建普度坛，架设孤棚，穿插抢孤等行事，最后以关鬼门结束。时至今日，已成为祭祖的重大活动时段。
饮食文化
俗话说“七月半，吃鸭子”。作为中元节前后的一个节气，在处暑的时候是要吃鸭子的。古人认为农历七月中旬的鸭子最为肥美营养。处暑这天，老北京人都会去买处暑百合鸭，而江苏地区，做好鸭子菜要端一碗送给邻居，正所谓“处暑送鸭，无病各家”。
节气气象变化
处暑时候，正处于是三伏天的末端或者是三伏天已经结束。而“处暑”表示炎热暑天结束了。随着太阳高度的继续降低，所带来的热力也随之减弱。炎热的酷暑已渐消退，虽暑气呈退减趋势，气温不会异峰突起，但此期间仍然会出现短期回热天气，而但并未真正凉爽，真正开始有凉意一般要到白露之后。处暑节气，气温开始走低。太阳的直射点继续南移，太阳辐射减弱；西太平洋副热带高压向南撤退，蒙古冷高压开始跃跃欲试，出拳出脚，小露锋芒。在冷高压的控制下，形成下沉的、干燥的冷空气，中国东北、华北、西北雨季的结束，率先开始了一年之中最美好的天气——秋高气爽。
